导读

1665~1666年，牛顿认真总结了前人的科学研究方法并加以运用，创立了二项式定理，发明了微积分，用三棱镜把白光分解成七色光并确定了每种颜色光的折射率，他还继承了笛卡儿把地球上的力学应用于天体现象的想法来探索行星椭圆轨道问题，试图把苹果落地与月亮绕地球公转联系起来。1667年牛顿重返剑桥大学，在巴罗教授的指导下继续从事科学研究工作。1669年，巴罗教授推荐他担任“卢卡斯数学讲座”教授，26岁的牛顿担任此职一直到53岁。1672年，他被接纳为伦敦皇家学会会员。1687年，《自然哲学的数学原理》这一划时代的著作问世，该书以牛顿的三大运动定律和万有引力定律为基础，建立了完美的力学理论体系，说明了当时人们所能理解的一切力学现象，解决了行星运动、落体运动、振子运动、微粒运动、声音和波、潮潮落，以及地球的扁圆形状等各式各样的问题。在以后的200多年中，再也没有人补充任何本质上的东西，直到20世纪量子论和相对论的出现，才使力学的范畴扩大。牛顿的学说为唯物主义哲学、文学艺术的健康发展提供了坚实的基础。1696年，牛顿担任造币局副局长，经过两三年的努力，很快解决了英国的币制混乱问题。1703年，牛顿被选为皇家学会会长。此后，他又发表了《光学》《三次曲线枚举》《流数法》《使用级数、流数等等的分析》等著作。