今天是农历七月十五，是中国三大鬼节之一的中元节。
中元节，又叫“七月节”或“盂兰盆会”。
《道藏》载：“中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。”
民间则多是在此节日纪念去世的亲人、朋友，并对未来寄予美好的希望。
慎终追远，感恩先祖
中元节最重要的习俗是祭祖。
在这一天，上坟祭奠先人，在坟头“压纸”，告诉先人此墓已经有后来人祭扫；
或用纸做灯，焚烧于坟前，意喻亡人前程光明。
除此之外，更重要的一点是要用麻和谷向祖先献祭，来报告秋熟，所以又称“麻谷节”。
此时的作物刚刚成熟，人们向祖先报告收成，祭祀谷物，让祖先尝尝鲜。
这是中国人“事死者，如事生”的传统。
是对亡者一种特殊的思念方式。
以孝事亲、以孝奉君是中华民族的传统美德。
海外华人华侨在清明、中元会寄些银子回家，否则便会被人认为是对祖宗不敬，对长辈不孝，对妻子不负责任的人。
曾子曰：慎终追远，民德归厚矣。
谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，民风自然朴实敦厚。
祭祀不是迷信，而是世道人心最直接的体现方式之一。
也许烧纸钱的形式可以改变，但是其内在的感情寄托、感恩精神必须继承下来。
敬畏鬼神，祈福消灾
“中元节”除了对祖先的祭祀，还有对天地的敬畏。
在道教的传统中，除了中元，还有上元，下元。
其中正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。
对应节日分别是：元宵节，中元节，下元节。
中元节的日子，地官来到人间校戒罪福，为人赦罪。
同时打开地狱之门，放出鬼魂。人们焚烧衣服、摆好酒肉，以慰在人世间游玩的孤魂野鬼，并且祈求自己全年顺利平安。
所以七月十五日也是人们消灾祈福的节日。
荀子曾言：“君子以为文，小人以为神。以为文则吉，以为神则凶。”
君子把鬼神之说当成一种文化，小人把鬼神当成一种灵异的迷信。当成文化是好事，当成迷信就坏事。
中元节不是迷信，而是一种文化，一种精神。
一种对天地鬼神的敬畏。
古人说：“天理昭昭，报应不爽”。
正是因为天地有道，所以人才能心存敬畏，克制贪欲，而不会为所欲为，祸害人间。
心存敬畏，一个人才会真正明白尊严，不会对别人的人格加以践踏。
“举头三尺有神明”，多了这份敬畏，我们就能更好地约束自己，善待别人。
慈悲为怀，普度众生
佛教把中元节称为“盂兰盆节”。
这个节日有一个传说故事：目连救母。
目连在跟随佛祖修行的过程中，无法忘记自己的母亲。
但是母亲却因为生前为恶而在地狱挨饿受苦。
目连不忍，于是偷偷送给母亲饭菜。
但是因为罪孽深重，饭菜一到嘴边就变成火焰，目连于是向佛祖求救。
佛祖慈悲，集合众人一起诵经祭拜，超度亡魂。
后来逐渐形成一种习俗，每年的鬼节大家都会祭拜在外游荡的孤魂野鬼。
除此之外，人们还会放河灯，为鬼魂照亮去阴间的路。
在入黑后，带着香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。
让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
佛教在这一天，举行超度法会，就是“盂兰盆会”。
“孟兰”是梵语的音译，意思是倒悬，人生的痛苦如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂着，苦不堪言。
为了使众生免于倒悬之苦，便需要诵经，布施食物给孤魂野鬼。
这是一种善良，也是一种慈悲。
儒风君说：
人生有死的哀伤，就有生的眷恋。
在中元节的祭奠中，我们哀悼先人，面对死亡。
不禁感叹生命有限，人生无常，同时也让我们更加珍惜当下的生活。
这就是现代鬼节的意义。
珍惜眼前人，珍惜父母亲人健在的日子。
活在当下，是对自己人生最大的尊重，也是对亲人最大的负责。 | 
