民间故事：百姓遭爬虫袭扰，有人借机大敛钱财，年幼女孩只身除害

◎作者：尔文夜读
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前言
东晋义煕年间，在牢山脚下有一个名叫沧耳的美丽山村中，住着几百户人家。沧耳村的百姓们日出而作，日落而息，靠着自己的勤劳和智慧，过着祥和安稳的生活。可是不知从何时起，百姓家里会莫名其妙地丢失家禽家畜，偶尔还会有人无缘无故地失踪。因为一直弄不明白这到底是怎么一回事，就给沧耳村的百姓平静的生活带来了挥之不去的阴霾。

这一天的清晨，天还未放亮，沧耳村名叫赵小五的农户因为吃坏了肚子，跑到自家地里来出恭时，忽然听到一阵“沙沙沙”的响声，接着他又听到了鸡鸭的闷叫声。赵小五心里纳闷：这天还没有亮，怎么就有人家要杀鸡杀鸭的……“不对呀，村里最近一直丢鸡丢鸭的，莫非是来贼了？”赵小五随即又想到了这个事。
赵小五的胆子很大，号称“赵大胆”，要不然他也不敢在黑天里跑到田里出恭。于是，赵小五就顺着响动声找了过去。可是等赵小五寻到声音所在地一看，竟然被吓得连滚带爬地就逃走了。
“妈呀！可不得了了，这么大……”赵小五一边往自己家跑，一边低声哆嗦着。赵小五头也不敢回地一口气跑回家中，一头蒙进被窝里，半天都不敢大声喘气。

好不容易捱到天亮，等太阳出来了，赵小五才从床上爬了起来，对家人说了他一早碰到的事。原来，赵小五循声找去，看到了一条大概六丈多长的大蟒蛇，正在吞吃邻居家的羊。还说自己看到时，吓得大气都不敢出，就赶紧跑回家了。家人听赵小五说得玄乎，都不怎么相信，可一想到村里丢东西，就有点将信将疑了。吃过早饭后，赵小五又把一早看见大蟒蛇吞吃鸡鸭牛羊的事说给了其他人听。
听了赵小五所说的话，村里当天就组织了十几个身强力壮的青年人，不分昼夜地在村子周围巡逻，查寻大蟒蛇的踪迹。经过近十多天的探寻，他们终于发现了大蟒蛇的踪迹。原来，这条身长六丈有余的大蟒蛇盘踞在山里的一个大山洞中，夜里才会到山村里来捕食。

沧耳村的百姓见这条大蟒蛇很是凶猛，胆怯之下就找到驻守在这里的兵营野，请他们帮助除去这条大蟒蛇。兵营里的都尉也许还知道大蟒蛇的厉害，尽管百姓们描述得凶猛详尽，但他还是不以为然地带上十几个兵士，直接进山去捕杀这条大蟒蛇了。
结果让所有人都始料未及，天快黑的时候，只剩下五个兵士逃了回来。原来是大蟒蛇在被捕杀时动了怒气，一口气咬死了好几个人，就连那个胆大的都尉都被它一口给吞噬了。
一下子被大蟒蛇咬死和吞吃了好几个人，兵营里这才重视起来。他们在请示了县令之后，又出动了更多的人进山去捕杀大蟒蛇。然而，大蟒蛇实在太凶猛了，又接连损失了几个人后，县令和兵营里的人都怕了，此后再也没有人敢去和大蟒蛇较量了。

可是为了安抚百姓，胆小奸猾的县令就编造了一个大大的谎言，他让乡里的里正（古时乡官）对沧耳村的百姓说：“这蟒蛇是个‘柳仙’，是爬虫的神，千万不能得罪它了。”这本是县令编造的瞎话，可更有一些不务正业的人不但随声附和，还每天到村里去强收鸡鸭牛羊，说是给蛇神上贡物。
后来这个消息越传越远，也越传越神乎，就连邻县的百姓也感到害怕，不得不把自己家养的牲畜送去给大蟒蛇吃。结果，这“蛇神”的名气也就一天比一天大起来了。
让众百姓更没有想到的是，后来兵营里和衙门里又传出话来，说不愿交牛羊鸡鸭的，可以拿银子和粮食来代替。结果，这伙人竟然利用“蛇神”之名来欺骗老实忠厚的老百姓，借机从中大捞好处。

就这样过了一段日子后，那些蒙骗老百姓的人更是得寸进尺，又说：“这‘蛇神’吃腻了家禽牲畜，它已经托梦来了，要老百姓每年送一个未成年的女孩子去给它吃……”这伙人还规定，除了平时要进贡鸡鸭牛羊之外，每年每个村子轮流送一个女孩子。
为了免受大蟒蛇的祸患，老百姓要连年进贡，不是送鸡鸭牛羊，就是拿钱粮顶替，这样一来本就贫苦的日子过得更加贫穷了，如今还要将自家的孩子交出来送命……如此一来，日子就要过不下去了。无奈之下，众百姓联合起来，去找里正想办法。可是，这些乡官里正竟然早就和兵营、县衙里的人串通好了，就是想借机发财。
被蒙在鼓里的众百姓本来只是担心大蟒蛇的袭扰，可如今却被兵营、县衙里的人，还有乡里管事的人以各种理由收受钱物，竟然还要担心自己的孩子在哪一天被带走，喂了大蟒蛇……无奈之下，百姓又是担惊受怕，却又敢怒不敢言。

这一年，又轮到沧耳村里的女孩作祭品了，里正把钱物收齐后，可到处找不到女孩子了。原来，早知道又要轮到本村的老百姓，不是把自家的女儿藏了起来，就是送到外地的亲戚家了。眼看着快到祭期了，作为祭品的女孩子还没有着落。
于是，这伙黑心人就又编造假话，说是“蛇神”已经知道了没有找到女孩的事了，还天天托梦来催祭品，如果逾期交不出，全村老少就会大祸临头……老实忠厚的百姓听了，既心惊又焦急，又只好拿出自己的家底交给了里正，求他们去另想办法。这样一来，又给这伙人增加了一大笔收入。

话说，在沧耳村的深山里，住着一位名叫肖大山的猎户。这个肖大山有七个女儿，小女儿肖岚才刚满十三岁。不过，肖岚虽然年龄还小，但她生得聪明伶俐，而且非常勇敢，因为从小就喜欢跟着父亲在山中打猎，从而还练就了一身过硬的本领。
山下的沧耳村里交不出适龄的女孩子，里正为了蒙骗老百姓，就找到家境贫穷，又有七个女儿的肖大山，要他卖一个女儿，拿去祭所谓的“蛇神”。但肖大山心疼女儿，就一口回绝了。
仍然没有找到女孩子，里正就加油添醋地把肖大山不肯交女儿出来的事报告给了县令。县令一听有人敢违抗命令，当即就拍案大怒。县令就立即派人，强行让肖大山交出一个女儿来，否则就把他们全家送去给大蟒蛇吃掉。

肖大山对此毫无办法，但他却把这事藏在心底，不愿让家人们知道。结果细心的小女儿肖岚看出了端倪，就主动要求父亲把她送给县令去祭蛇。肖大山心疼从小就聪明懂事的肖岚，怎么舍得把她送出去。可就在这时，里正竟然带着县里的差役来到肖家催人了，里正还顺势威逼肖山，限他三日内把肖岚送到衙门。
里正走后，肖大山无奈之下，就让妻子准备了一顿好饭菜，以此给肖岚送行。但肖岚却拦住了父母，不让他们乱花钱，她自己却在暗中将父亲平日里用来猎山鸡、兔子的毒药放在了家人给她准备的干粮中。
到了祭期的前一天，肖岚又把父亲送给她的那把宝剑悄悄藏在了身上，还向父亲要了家里一只名叫“阿黄”的猎狗，说是要它给自己作伴，随即带走了。

祭期这天，差役们将肖岚送到了大蟒蛇藏身的山洞旁边，里正和县令装模作样地点了香烛，摆上贡品，还让肖岚站在一旁，等着大蟒蛇受用。这伙人假模假式地行了行礼，就匆匆地跑掉了，留下肖岚一人在洞口。
不过，等这伙人走得没有踪影后，肖岚就将随身带着的几块干粮放在洞口的石头上，自己却带着猎狗阿黄敏捷地躲在了洞旁的一棵大树后面，耐心地观察着动静。

肖岚等到快日落时有点累了，就在她想躺下来休息一会时，忽然看见从洞内有两道亮光射出来，紧接就听到了“沙沙沙”的声响。肖岚一个激灵，精神头瞬间就又上来了。她屏住呼吸，一动也不敢动，只见那两道亮光慢慢地移动着，等近了一些，才看清楚那是大蟒蛇的两只眼睛。
大蟒蛇刚一出洞口，就闻到了干粮的香气，它毫不客气地张开大口，把几个干粮吞进了肚子里。随即，大蟒蛇一口气又把摆在洞前的鸡鸭吞进了肚子里，然后在洞外趴了一会儿，才向洞里爬去。

就在大蟒蛇向洞内爬去时，肖岚听到了巨大的响声。聪明的她知道是干粮里夹带的毒药起了作用，中了毒的大蟒蛇在疼痛地挣扎。于是，肖岚就立即放开了猎狗阿宝。阿宝一看见大蟒蛇，就发狂地蹿了过去，一口咬住它的蛇尾。那大蟒蛇的肚子正在绞痛，不料又被猎狗突然袭击，想要反扑过来，和阿宝争斗。可是，洞里空间太小了，大蟒蛇转身不灵活，猎狗就趁机一通乱咬……
肚子绞痛，又受到了攻击的大蟒蛇在地上乱翻乱滚着，一时间失去了攻击力。一直在洞外守候的肖岚见时机已到，就抽出宝剑，冲进了洞里。只见肖岚双手握剑，猛力连连刺中了大蟒蛇，随着接连不断的“噗呲”声，大蟒蛇的血就像喷泉一样喷涌而出。但肖岚仍是不管不顾，又连续刺了数下。不多时，之前还在挣扎的大蟒蛇没有了力气，体内的鲜血也流得差不多，最后滚了几滚，就一动也不动了。

后记
再说肖岚的父亲肖大山，自从肖岚被带走，送到山上后，就一直伤心难过着。肖大山实在忍不住失去女儿的痛苦，以为女儿已经被大蟒蛇吃掉了，就在第二天一早时，偷偷地跑到大蟒蛇藏身的山洞旁，来哭悼肖岚。
让肖大山又惊又喜的是，当他来到山洞时，竟然在洞口看到了正在熟睡的肖岚。肖大山以为自己眼花看错了，但听到动静的猎狗阿宝却蹿过来，向他亲热地摇着尾巴，而那条祸害百姓的大蟒蛇却早已躺在血泊中一动也不动了。
才十三岁的女孩肖岚，只身除掉祸害了百姓好几年的大蟒蛇的消息传出来后，老百姓们成群结队地来观看。他们用车子载着肖岚，兴高采烈地在全县各村里宣扬肖岚的英勇事迹。
大蟒蛇被一个未成年的女孩除掉了，县令和里正欺诈百姓钱财的伎俩也就败露了，随后等待他们的将是州府的严惩，而百姓又过上了祥和安稳的平静生活。
<hr>【声明】：本故事为民间故事，目的是为丰富文化生活，纯属本人文学创作，故事情节和人物角色有一定的虚构成分，请勿与封建迷信挂钩。

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