噱头还是风口？元宇宙引爆科技圈，九大趋势分析

智东西（公众号：zhidxcom）
编译 | 孙悦
编辑 | 李水青
智东西5月31日消息，近日在大型知识型平台Medium上，人工智能行业编辑Jon Radoff发表了关于元宇宙（Metaverse）未来9大趋势的看法。他分别从互联网、代码、区块链、机器智能化等九大方面进行了分析和解释。
元宇宙，由科幻作家Neal Stephenson于1992年在其著作《雪崩》中首次提出，是指一个脱胎于现实世界，又与现实世界平行、相互影响，并且始终在线的虚拟世界。AR/VR、3D技术和脑机接口等技术都认为是元宇宙的重要环节，但在很长一段时间里，元宇宙只是一个炫酷的概念。
今年以来，元宇宙相关产品和市场热闹不断，让这一概念再次火了。
前脚，腾讯的一款线上游戏Roblox刚上市，后脚国内沙盒平台研发商MetaApp也宣布亿级美元“国内元宇宙行业的最大单笔融资”，4月，美国智能芯片巨头英伟达也宣布布局元宇宙赛道。此外，国内外VR、AR企业纷纷发布新品和新战略，公布对裸手操控、脑脑机接口等新技术的布局。
元宇宙的构建不仅在于游戏、娱乐、社交领域，它同时也为人们的家居生活和工作带来巨大影响。那么元宇宙概念下具体是什么样的产业形态和生活状态？Jon Radoff对这一问题进行了深入探讨，我们将发布原文的编译如下：
一、趋势一：虚拟化盛行，但网络犯罪在增加

元宇宙（Metaverse）是一个今年爆火的概念。它是一个脱胎于现实世界，又与现实世界平行、相互影响，并且始终在线的虚拟世界。简单的说，除了吃饭、睡觉外，人们可以在元宇宙中可以做任何事，包括与虚拟朋友在线交流、购买虚拟物品、获得虚拟资产等。这些服务都将拓展人们对元宇宙的认知边界，构建与现实世界更完善的平行宇宙。

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▲美国宇航员正通过VR设备探索虚拟宇宙
在数字时代，随着虚拟世界的不断发展，一些负面影响也相继出现。例如，那些唯利是图的人利用虚拟世界的便利性来实施网络犯罪。大家最熟悉的例子莫过于，利用网络钓鱼获取用户的账户信息、进行网络诈骗和传播病毒软件等。
人们经常会模糊虚拟世界与真实世界之间的界限，这导致他们会加大对虚拟世界遭受伤害的感知力。因此，企业在进行构建虚拟世界的投资时，需要考虑到这些问题。同时，这也不仅仅是企业的责任，更需要通过教育、培训、宣传等途径来加大人们的网络安全意识。
二、趋势二：低代码开发，提升工作效率

随着元宇宙的快速发展，应用开发技术人员的门槛也随之降低。低代码开发平台（Low-code and no-code application platform，LCAP）为开发者提供了多样的高级程序工具，如可视化脚手架和拖放工具（visual scaffolding and drag-and-drop tooling），用来取代之前的流程、逻辑和应用的手动编写代码，以方便人们操作使用。
LCAP的一大特点是，它能够实现自动化工作，包括对工作流程的部署，确保程序的安全性，以及对各种数据端点信息的收集等。通常这项工作的复杂性和拓展性，使它占据了应用程序开发者的大部分时间。目前通过LCAP的应用，它能大大提升技术人员的工作效率。

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▲一个无代码开发平台
信息研究和分析公司Gartner预测，到2023年将有超过50%的大型企业会使用LCAP来进行系统运营。同时，撰写高级代码的应用工具也将陆续推出，这为构建和完善元宇宙的内容，商业参与等活动都带来了极大的便利。

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▲Unity 3D设计界面
一般来说，对于这类技术性比较强的产品，人们总会觉得，它们是为大型企业或者是小型商业项目服务的。但很多例子表明，实际上并不是这样。在一开始，这些产品更多的是被个人所广泛使用，当个体使用基数大了后，企业也自然而然地广泛应用该产品。编辑、设计软件Adobe都是一个很好的例子。
由于越来越多领域的创作者开始加入并构建元宇宙，那些带有逻辑目录和更深入的应用插件也应运而生。
三、趋势三：机器智能化，AI比你更懂你自己

目前，机器通过深度学习和人工智能技术，正在代替人们进行一些重复、琐碎的工作。
在大数据时代，人们生活中到处都充斥着信息化商品，比如街道上的广告牌、手机上购买的电子票、网上叫的外卖等。但这种自然语言处理和图像识别技术仍处于早期阶段。

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▲工智能与机器人学习
随着计算机的发展，人工智能开始出现，它把为构建元宇宙所需的芯片，以生成代码的形式提供给程序员，起到更好服务于大众的作用。
机器通人工智能技术的改良后，一方面可以读懂人们的手势动作，能预测人们的行为动作，识别情绪，甚至是刺激人们的神经元。另一方面，它可以连接到LCAP应用程序平台，作为服务架构的一部分。
最后，人们的好奇心驱使着人工智能技术为云宇宙带来更多虚拟元素。
四、趋势四：智能穿戴设备铺开，“控制”潮兴起

从广义上说，控制论（Cybernetics）是指研究生命体、机器和组织的内部或彼此之间的控制和通信的科学。但在当下的互联网时代，控制论指的是计算机与人类感官之间的通讯系统。举个简单的例子，那些可穿戴、使用的电子设备，如VR头戴设备、智能手机加速器等，都可以理解为是机器对人们生活的一种“控制”。
之前固定端的大型电子设备，在高速网络和产品小型化设计的影响下，已经将电子计算机进化到可以装进人们的口袋里。
“智能手机”已经是十几年前的的流行词了，现在的手机可以算是带有电话功能的便携型计算机。这些新兴的电子设备越来越贴近人们的身体，像Facebook推出的Oculus VR头显，更是让智能机器能够对人们的身体指示做出反应。
在未来，科技公司很有可能会推出功能齐全的智能隐形眼镜，结合光场（light field）技术的运用，设备能将画面投射到视网膜中，让用户的眼睛聚焦在虚拟场景的不同部分，从而获得真正的全息体验。
目前推出的智能设备，越来越能“听懂”和“看懂”用户的语音和手指指令，甚至有时候可能比用户都更了解自己。它对人们的影响可谓是无处不在，而且这些设备正与人们的日常生活融为一体。
可穿戴技术和移动技术，它更像是一种社会变革，从公共交通、交流方式、工作形式等多方面改变着人们的日常生活。这种智能化与虚拟结合的元宇宙，给人们的生活提供了一种新的方式。
五、趋势五：元宇宙民主化，开放网络、建立社群、提升价值

互联网最初是一个高度分布式可互操作计算机和应用程序的网络。随着技术进步，网络正向标准化、规范化发展。慢慢开放的网络环境，也让元宇宙的未来更加民主化。
WebAssembly（Wasm）这是一种运行在现代网络浏览器中的新型代码，并且提供新的性能特性和效果。它能够为开放网络提供快速、安全、沙盒的二进制应用程序。
WebGL（Web Graphics Library）是一种3D绘图协议，WebXR是一组支持将渲染3D场景用来呈现虚拟世界的技术。这两种技术将支持应用商店外，其他应用程序的沉浸式体验设计。
开放系统允许软件工程项目之间进行广泛的合作。这里不得不提到，里德定律，它是指随着联网人数的增长，旨在创建群体网络的价值，呈指数级增加的规律。里德定律预测了Slack或WhatsApp等应用程序的指数价值，它可以应用于开源运动。换句话说就是，允许建立社群交流，使其网络价值上升。

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▲当建立社群交流时，其网络价值上升
像Wasm这样的开放平台可以最大限度地增加潜在合作者的数量，创造更多的价值。零知识证明（Zero—Knowledge Proof）它指的是证明者能够在不向验证者提供任何有用的信息的情况下，使验证者相信某个论断是正确的。同样，人们可以使用零知识证明和数字身份系统等技术，获得对自己数据的自主权。但这可能需要消费者将更多的个人数据放到互联网的应用程序中。
六、趋势六：区块链分散式工作，多元化结合

区块链是一个记录系统，能够以可靠、安全的方式记录各种交易信息，以及任何资产的所有权信息，这就像一个以区块形式存储信息的数据库。当它们分散时，区块链支持无权限者参与，或通过分散的形式进行治理。
可编程性是区块链的一个关键点，虽然不是所有区块链都能编程，但它在以太坊（Ethereum）和“智能合约（smart contract）”的部分有很大作用。

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▲智能合约应用程序和用例
这是一个庞大的网络效应，根据里德定律，网络中节点越多，其价值就越高。区块链计算的出现可能会取代某方面的云计算。另外，虚拟资产的广泛应用，可能成为新兴一代游戏角色、皮肤和元宇宙体验中虚拟商品的基础，而这只是开放互联网的初期阶段。
七、趋势七：超链接式元宇宙，将社群连接成片

在元宇宙里，并不是所有应由程序或各种形态的虚拟世界都能被支持，有时会遇到权限、审核和控制管理等限制。
正是因为这样，那些应用开发者们就像软组织动物一样，灵活地避开了各种限制，才得益于更好的发展，Roblox就是很好的例子，它是一款兼容了虚拟世界、休闲游戏和自建内容的游戏，游戏中的大多数作品都是用户自行建立的。截止2019年，Roblox已经有超过500万的青少年开发者使用Roblox开发3D、VR等数字内容。
这种带有局限性的开放网络系统，更能使用户在使用时感到安全感。因此，有不少用户选择搭建自己的“局域网络”。在未来，可能会有一个类似于超媒体的结构，它将各类不同的门户网站和互联网联合在一起，构建一个超链接的虚拟世界，成为元宇宙的一部分。
八、趋势八：网络高速迭代，数据处理能力增强

网络技术的进步，5G开始走进人们的生活，它将按数量级提高移动网络速度、并发性和延迟率。但5G不是终点，就如同在人们使用4G的时候，5G的概念已经被提出了。那未来还将会有6G、7G，甚至更快的速度。如同当下的速度是10Gbps，它可能将在十年内降低至1ms。
高速运转、高速通讯都是元宇宙的必备基础条件，当网络中的所有参与者都能实时共享实时，元宇宙的时代才算真正到来。

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▲David Sousa-Rodrigues：“我的推特网络自画像”
到那时候本地网络将不再是重点，电子设备将会把更多计算力放到远距离、“边缘”化的网络上。除了需要有强大的计算力，还要具备快速的数据整合、处理能力，这将是未来元宇宙中应用程序的发展方向。
九、趋势九：视觉技术升维，多样化元宇宙来了

近些年来，几乎所有3D图像都是通过光在不同材料表面的反射原理，来模拟图像的外观。光线追踪可以创建更美丽、逼真的图像，同时它在电影中也得到了广泛的应用。
人们正迈入一个万物互联的时代，它将预测分析、人工智能和实时可视化结合在一起。这些创新技术使元宇宙呈现多样化发展。
结语：科技企业纷纷布局，元宇宙轮廓日益明显

Jon Radoff从代码技术、机器设备、开放网络等多个方面对元宇宙的影响做了分析。虽然大多是技术进步给人们带来更便捷和智能的生活，但也不免有些负面影响，如元宇宙虚拟化可能会带来网络犯罪率上升的问题。
目前，在大多数人的概念里，元宇宙主要是在游戏、AR/VR领域的应用，像几个大型互联网巨头微软、腾讯、字节跳动等公司均在元宇宙相关产业链上有所布局。例如，腾讯提出的“全真互联网”概念和投资沙盒游戏公司Roblox的项目，字节跳动投资了游戏公司代码乾坤，以及微软不仅在软件方面有所投资，还开发了HoloLens 2此类的AR/VR硬件设备等。
这都表明元宇宙的轮廓日益明显，相信在不久的将来，元宇宙还有可能会被视为合法的工作场所和投资工具，并将提供丰富的内容，成为一个充满活力的新兴社区。
来源：Medium