炎帝，是一个集合概念

史书中的炎帝，是一个让人感到疑惑又十分难解的概念。通常概念中的炎帝，是专指神农氏。但是展现给我们的炎帝，却是内容庞大，延续时间也很长久，相关人物各有背景，每个故事都可独立。从史料看，“炎帝”并非专指神农氏一个人。这个概念应该是一个集合体，是古代华夏民族一代政权头人的集合。

神农氏：也称烈山氏，姜姓，名石年。他原是一个部族首领，后因功绩大而被众人举称炎帝。传说在位一百多年(约公元前3216～前3077年)，其著名后裔有据可查的有：蚩尤氏、共工氏、四岳氏等。
蚩尤氏：炎帝之后，出自羊水。蚩尤掌管东部地区，善于冶金铸造，生产兵器。被称为，战神和兵器之神。他举兵伐榆罔(炎帝后裔)，逐炎帝人马“九隅无遗”，曾自号炎帝。后作兵伐黄帝，并曾请风伯雨师助战，终为黄帝击败于涿鹿之野，后被杀。
共工氏：亦名共攻氏，炎帝后裔。性格暴戾，易于为非作歹。相传，他为夺回帝位，与颛顼争强为帝。曾与黄帝时的东夷大战，不胜。则怒触不周山，致天塌地陷，造成人间灾难。
四岳氏：首领为伯夷，姜姓，传为共工重孙。本应列为共工氏一族，因支系及历史作用庞大，所以自成一系。他的后人曾帮助大禹平治水患。后繁衍出齐、吕、申、许四姓后裔。
另外，也有把烈山氏称为神农氏后裔的，说烈山氏乃为农神、谷神等。所以，应该是后人把这件事弄混了。
烈山，也叫厉山，本是烧山垦田之意。远古农耕时代，借助烧山开垦荒疏地，然后种田。“烈山”的本意，正应合了神农氏的炎帝——火德王的名称，也表现出了农耕的特点。从如下引注看：
《国语·鲁语上》云：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能植百谷百蔬。”
《左传·昭公二十九年》载：“有烈山氏之子曰柱，为稷”。
《礼记·祭法》则称：“厉山氏之有天下也，其子曰农，能植百谷。”
可见烈山氏的后代中有柱或稷、农等，都不叫烈山氏。是他们继续发扬光大了神农氏的伟大事业，柱或稷、农等是烈山氏的儿子。
很明确，烈山氏不是神农氏的后代，应该是同一个人。
神农氏被推为帝王之后，被后人称为炎帝。炎帝之后，政权待续了八代。也就是说，在神农氏的炎帝政权中，应该共有九代人称“帝”。
《三皇本纪》载：
“神农纳奔水氏之女曰听妃詙。为妃。生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔。凡八代，五百三十年。而轩辕氏兴焉”。
还有《三皇纪》也说：“炎帝之后凡八代，五百余年，轩辕氏代之。”
有的文献记载中，榆罔死后，直到他的孙子执政时才被黄帝推翻。似乎炎帝政权应该是十代或九代，但仔细查考史料，周密考虑，炎帝政权还是应该终止在俞罔一代上。因为《史记》等史典已经明确记载，在俞罔时代，天下大乱，诸侯纷争，轩辕氏代炎帝政权。即使炎帝政权维持到俞罔死后，也是在坂泉被轩辕氏击败，又被蚩尤氏打得“九隅无遗”之后。这时的炎帝政权系统，已经是日暮途穷，苟延残喘，溃不成军。轩辕氏政权已经代替了炎帝政权，即使有俞罔的儿子到孙子的支撑，也不能再代表什么有力的政权系统了。俞罔的孙子们，只能是残余的政治势力而已。
根据史料及相关的网络资料记载，炎帝后代当帝王或主要后裔有：
第二世，帝魁，神农氏长子，在位80年(公元前3076～前2997年左右)。
第三世，帝承，在位60年(公元前2996～前2937年左右)。
第四世，帝明，在位49年(公元前2936一前2888年左右)。
第五世，帝直，在位45年(公元前2887一前2843年左右)。
第六世，帝来(氂或厘)，在位48年(公元前2842～前2795年左右)。
第七世，帝裹(哀)，在位42年(公元前2794一前2753年左右)。
第八世，帝克（俊），在位46年（公元前2752—2706前年左右）。
第九世，榆罔（鸿），在位55年，（公元前2705—前2650年左右），被轩辕氏推翻。
应该说，这个资料有一定的参考度。史料中，这几个人的名字前都冠有“帝”字。说明这几位神农氏后代，都是延续神农氏炎帝政权的人，都是被称为“炎帝”的人。
据史料载，俞罔之后还有：
第十世，名器，榆罔子。
第十一世，名祝融，器之子。
第十二世，名术嚣，祝融子。
第十三世，名勾龙，术嚣子。
第十四世，名垂，勾龙子。
第十五世，名共工。
第十六世，名伯夷，著名贤人，佐尧帝掌四岳，佐大禹治水，因功受封于吕，为吕侯，是即吕氏得姓之始。姜太公吕尚，即其后。
以上所列是炎帝与“奔水氏”延续的一支炎帝后代，是炎帝正妻的后代。还有柱或稷、农等后代应该是炎帝与其他妃子的后人。
在《山海经·海内经第十八》中记载：
“炎帝之妻，赤水之子听訞生炎居。炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融，祝融降处于江水，生共工。共工生术器，术器首方颠，是复土壤，以处江水。共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。”。
这个记载与上一个记载有重复的人名，也有不重复的人名。这里说，这些人是炎帝后代。前文说，器、祝融、术器、句龙、垂、共工、伯夷是俞罔后代。也许是后人记录，与前人记录之间的差异？先不细究是谁的后代，总之，他们是炎帝后人这事是确定的了。有一个事情是很明确的，《山海经》中的“炎帝”，决非神农氏一人。
炎帝神农氏绝非以上“奔水氏”一位夫人，其子也绝非以上所列。但论起他们的后人，不可能一个一个地论，炎帝的后人，必定也只能称其为最后一个“帝”的后人。当然，他们也都是神农氏的后人。
《史记·卷一·五帝本纪第一》载：“轩辕之时，神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓”，“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕”。
这个炎帝，显然是俞罔，是炎帝政权的最后一位执政者。这个炎帝，决不可能是神农氏！神农氏曾为百姓，不惜自己生命，亲尝百草，为国操劳。他的作为，决不可能出现“暴虐百姓”的事。
史料中，记载炎帝有十个儿子、十二个女儿都是太阳和月亮。神农氏的资料中没这个内容，而在神农氏的后代“帝俊”中恰恰是这样记载的。
有证据证明，帝俊与帝鸿两父子帝王，是炎帝后裔。这两人的后代，当然也是神农氏的后人。
帝俊，在“大荒经”中东西南北无所不有。他的妻子多，子孙多，事业和发明也多。包括姜姓、姚姓、销姓在内许多氏族，都是由他分出。太阳是他的儿子，月亮是他的女儿。
据载：
《山海经·大荒东经》载：
“帝俊生中容”，
“帝俊生晏龙”，
“有白民之国。帝俊生帝鸿，帝鸿生白民，白民销姓，黍食，使四鸟，虎、豹、熊、罴”，
“ 帝俊生黑齿，姜姓，黍食，使四鸟”，
《山海经·大荒南经》载：
“有人三身，帝俊妻娥皇，生此三身之国。姚姓，黍食，使四鸟。”
“帝俊生季厘”，
“ 东南海之外，甘水之间，有羲和之国，有女子名曰羲和，方日浴于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日”，
《山海经·大荒西经》载：
“帝俊生后稷，稷降以百谷。”
《山海经·大荒西经》还说：
“有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之”，
《山海经·海内经》载：
“帝俊生禺号，禺号生淫梁，淫梁生番禺，是始为舟。番禺生奚仲，奚仲生吉光，吉光是始以木为车。少暤生般，般是始为弓矢。帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。帝俊生晏龙，晏龙是为琴瑟。帝俊有子八人，是始为歌舞。帝俊生三身，三身生义均，义均是始为巧倕，是始作下民百巧。”
“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”
显然，羿是帝俊的臣子。但羿为什么在后来射杀了帝俊的九个儿子（九个太阳）？看似，羿忠实地执行了帝俊的旨意，把有害下国的淫威太阳取消了。这一点充分体现了古人关于“君为轻，民为重”的主导思想。
从上可知帝俊的后代中，有姓姜、姓姚、姓销（萧）等；所生的儿女有10个太阳和12个月亮等，看似炎帝后裔很多。
其中：姜，是神农氏的本姓。姚、销（萧）等姓，是神农氏的衍生姓氏。生十个太阳，正是炎帝的传说。毋庸置疑，帝俊正是炎帝神农氏序列的人。
帝俊的儿子中，有一人也当了“帝”——帝鸿。
《史记·五帝本纪第一》载：“昔帝鸿氏有不才子，……。少昊氏有不才子，……。颛顼氏有不才子，……。此三族世忧之。” 后来，这三族加上缙云氏一族不才子，共四门凶族，被舜帝赶到四个边远的地方生活。
帝鸿氏，应该是名为鸿，职称为帝。鸿字的含义是：
《吕氏春秋》说：“彭祖以寿，三代以昌，五帝以昭，神农以鸿”。
《山海经》及相关史典，都说炎帝部族“黍食，使四鸟”，其中四鸟者：既鸿鸟氏、凤鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏。毋庸置疑，“鸿”者，属于神农氏。从古代史典的多处字面解释看，鸟、日等都是明显的炎帝特征。“鸿”这种大神鸟，动一翅就是八万里，谁能承得起它的神威名称？且，“鸿”是东方日出的地方，又有“神农以鸿”的说法。
《史记》中，“昔帝鸿氏”中的“昔”字已经说明帝鸿氏不是黄帝、尧舜系列的人。按古人习惯，以“鸿”说神农氏。那么鸿字的应用，就不可能再用于别人。显然，帝鸿氏只可能是炎帝序列的人。
所以，“帝鸿氏”是指炎帝这个概念中的“帝”，也不排除可能是指其他某一个炎帝。当然，也许就是指神农氏，但最大可能还是俞罔。
是不是帝鸿氏属于炎帝系列整体的泛称？也不可能。因为帝鸿是帝俊所生，所以帝鸿氏只能是一个人。应该就是俞罔，第八代炎帝。
《山海经·大荒东经第十四》载：
“大荒之中有山名曰合虚，日月所出。有中容之国，帝俊生中容，中容人食兽、木实，使四鸟：豹虎熊罴”。　　　　
“东荒之中有山，名曰壑明俊疾，日月所出。有中容之国”。
《山海经·大荒西经第十六》载：
“有羝人之国，炎帝之孙名曰灵恝，灵恝生互人，是能上下于天”。
“大荒北经第十七
有北齐之国，姜姓，使虎、豹、熊、罴。
《山海经·海内经第十八》载：
“伯夷父生西岳，西岳生先龙，先龙是始生氐羌，氐羌乞姓”。　　
“帝俊生禺号，禺号生淫梁，淫梁生番禺，是始为舟。番禺生奚仲，奚仲生吉光，吉光是始以木为车，少暤生般，般是始为弓矢”。
“帝俊生晏龙，晏龙是为琴瑟。帝俊有子八人，是始为歌舞。帝俊生三身，三身生义均，义均是始为朽倕，是始作下民百朽”。
“后稷是播百穀。稷之孙曰叔均，是始作牛耕”。
《山海经·北山经·北次三经》载：“发鸠之山。其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其名自[言交]。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。”
炎帝女儿女娃，既精卫鸟，填的海应该是山东半岛。这个故事与共工怒触不周山、刑天无头以乳代目、夸父死后手杖化为桃林等炎帝族系的顽强拼搏、至死不俞精神，是异曲同工的。说明，炎帝系统被黄帝战败之后，还有很多人为炎帝歌功颂德。
从前面引用的内容看：“炎帝”，决非神农氏一个人的专用代名词。而是炎帝政权中，一系列帝王尊者共同称号的集合。
炎帝的后裔在现东北地区有中容之国，黑齿之国，白民之国。其中黑、白之名称，正是东北北部“白山黑水”称谓的由来。
另在东方有姜姓的齐国，东南方有羲和之国，三身之国；北方有司幽之国；西方有氐人之国，南方有番禺之国……。再加上己知的西南苗裔是蚩尤后代，散居的姜、姚，及齐、吕、申、许四岳氏后代等；应该说炎帝后裔，在现今的中国无处不在。