前言
最近一直关注世界乒乓球比赛，我发现，关注体育运动是有好处的，你会不自觉的喜欢上运动，然后走出去活动，而不是习惯低头看手机或者玩游戏。关注体育，有助于全民运动的提升，有助于身体健康。当你连续关注一项体育超过7天，你可能会发现，这运动有点意思，然后你可能就会开始外出跑步，打羽毛球，打乒乓球，打网球，然后你会发现身体素质越来越好，人也变得更有精神活力。关于运动设施，在中国，真的太不重视了，公共免费的运动场非常非常少，在广西南宁，我就没有发现有多少免费的运动球场，不是说乒乓球很普及吗？
在南宁找一个乒乓球桌非常困难，更别提网球场和羽毛球场了。说到球场就火大，公园是有不少，但几乎没有球场或球桌，只适合跑跑步或者树下打打牌，所以早上起来运动的人，除了一些单人网球的（有一种网球绳，球跑不掉），其他基本都是在跑步。不知道中国的其他城市情况是如何，但我感觉广西的体育设施无比糟糕，算了，再吐槽可能会被打。下面简单聊聊乒乓球的起源和发展过程。
乒乓球最初的起源 （Table Tennis桌上网球）
乒乓球历史悠久，说实在，想追溯一项运动的起源，确实很困难，毕竟古代的通讯不发达，记录的材料有限，到底在哪个地方先兴起，众说纷纭。乒乓球发明的标准又是什么？毕竟早期有不少类似乒乓球的游戏，为此我们需要明确乒乓球的发明定义。
乒乓球运动形成的要素：两个人，两个球拍，一个弹力球，一张球桌，一张栏网，还有一套游戏得分与胜负的规则。
乒乓球印度起源论
关于乒乓球的起源，有日本人认为起源于印度，当地一种叫做Gossima的网球运动，是一项在桌子中央竖起网并用球拍击球的迷你网球运动。大约从1800年，Gossima的网球运动，慢慢从印度传到英国。
乒乓球埃及起源论
有人认为，乒乓球，起源于网球，而埃及的网球活动，追溯到在公元前，当时以多人击打球作为一种宗教活动。埃及保存的壁画可以证明，由此看来网球或者说乒乓活动甚至发展了几千年。
乒乓球法国起源论
也有人认为是它起源于公元1200多年前，法国的贵族游戏Jeu de Paume，法语的意思是“手掌游戏”，是一种用手掌直接击球的比赛，后面传到英国贵族变成用球拍击球。
英国wiff-waff起源观点
乒乓球起源于1880世纪4年代英国上流社会的“wiff-waff”游戏，在晚饭后开始享受娱乐。当时的游戏方式是把书像网一样竖立在桌子中央，排成一列，两个人用一本书像球拍一样来打高尔夫球。随着时间的推移，用烟盒盖制成的球拍和香槟软木塞制成的球开始被使用。后来，它发展成现代乒乓球的形式，在欧美地区。随着这种游戏的流行，专业生产商开始生产和销售乒乓球用品。早期的球拍是通过在坚硬的框架加长羊皮纸而制成的，模仿比赛时发出的声音，因此出现了早期的名字“威夫沃夫”和“呯呯”。
世界乒联ITTF观点(论据较足)
公元1576年就已经在英国皇家贵族中流行一种叫Jeu de Paume的网球活动；
乒乓球最初是英格兰地区一种温和的社交消遣交流活动，乒乓球、羽毛球、草地网球等，都是从最古老的网球社交运动（也称为Jeu de Paume，皇家网球，宫廷网球或皇家网球）演变而成的。当时的这种运动可能更像今天的羽毛球而不是桌上乒乓球或者地上网球，因为这项运动的球并没有落地和碰桌。
▲由国际乒联博物馆收藏的，出版于公元1576年的木画板， 展现了贵族们玩Jeu De Paume 社交游戏
1880年代，草地网球流行之后，游戏开发商才想到要开发室内的各种游戏版本，乒乓球就是如此被偶然开发出来的。我认为其逻辑应该是这样的：贵族网球（空中网球）→草地网球流行（空中网球2）→桌上网球(1880年代开发)→空中羽毛球球。1880年代，由美国人Singer，制作的草地网球画，收藏于国际乒联博物馆，表明在当时草地网球就已经流行了。
▲1880年代美国Singer制作的草地网球游戏画
1883年6月26日，发现有人申请用于改进网球游戏网栏的专利；
最近，有学者发现了拉尔夫·斯拉曾格（Ralph Slazenger）的一项英国专利，编号3156，日期为1883年6月26日，用于改进网球游戏用的栏网。该专利描述了网帖机制，并作出了以下声明：这种装置适用于普通的草地网球，也适用于室内进行的改良游戏，如台球或餐桌。在后一种情况下，横栏由夹在桌子上的支架支撑，绳索的末端可由凸轮装置夹紧，或固定在桌子下面，又或者加重重量固定。这可能是目前已知的最早的乒乓球相关记录（有明确具体的日期）”。然而，并没有证据表明当时已经开发出整套的装备或使用了这样的游戏装备，所以不能说明当时已经开启了乒乓球运动游戏。
▲Jaques公司现在的球台栏网器材，非1883年器材
1885年10月9日，有人申请了“乒乓球”专利，后面不明原因的又放弃了。
曾经有一个英国人，詹姆斯·德文郡（James Devonshire）声称他发明了乒乓球，有学者Alan Duke在《专利局官方期刊》上发现：James Devonshire，曾于1885年10月9日为他的“乒乓球”游戏申请了一些专利。1885年11月24日出版的《华尔街日报》显示，临时专利已被接受。
1887年1月，该乒乓球专利申请却被列为“放弃”。由于之后没有发现詹姆斯·德文郡（James Devonshire）有比赛的证据，也没有找到关于他用于乒乓球运动宣传的相关广告。
1887年，美国的乔治·S·帕克（George S. Parker）——一个室内棋盘游戏设计师，在他的商品宣传页中有出现这样一个描述：“乒乓球：这个比赛就像草地网球场一样，比赛和计数都一样，所有规则都得到遵守”。然而，这是J.H.Singer（纽约）的一款棋盘游戏。J.H.Singer的名字出现在乔治·S·帕克的商品目录页上,描述了这项游戏运动。虽然有商品目录页提到了J.H.Singer，说乒乓球是他设计的一款棋盘游戏，但没有找到关于他申请的相关乒乓球方面的专利。
1887年，关于J.H.Singer “Table Tennis”(乒乓球）的商品目录页，这是罕见的棋盘和骰子游戏，最早使用了乒乓球这个名字。图片为国际乒联博物馆收藏品。
1890年，英国大卫·福斯特（David Foster）在英国申请并获得乒乓球专利（No.11037）。大卫·福斯特(David Foster)设计的客厅桌上网球运动相关规则（包括桌上的草地网球、板球甚至足球）目录页之一，是美国的史蒂夫•格兰特(Steve Grant)在剑桥大学图书馆发现的。除此之外，还发现大卫·福斯特(David Foster)还在加拿大申请了专利。目录页上游戏规则非常简短，在第三点中提到了“乒乓球(Table Tennis)”。这算是乒乓球初期运动已经开始的证据，相关桌上网球运动记录仍保存在ITTF博物馆。
▲大卫·福斯特，1890年制作的桌上游戏规则相关的平版印刷画（ITTF博物馆）
▲福斯特(David Foster)制定的最早期乒乓游戏规则（ITTF博物馆）
1891年，有人发布了Gossima运动装备。
约翰·雅克(John Jaques)在1901年发表在《回声报》（The Echo）上的采访中声称是他发明了乒乓球，但是福斯特(David Foster)，在1890年已经申请了专利。在专利局官方公报记录中发现，1887年，有一个叫詹姆斯·德文郡（James Devonshire）的人，申请又放弃了乒乓球专利，至于原因，有多种说法；一方面，有人认为它很可能从未投入生产使用。另一方面有人认为，有可能是一个叫约翰•贾克斯(John Jaques)的人，付费买了詹姆斯·德文郡（James Devonshire）的游戏创意，后来才形成了他在1891年发行的Gossima游戏。然而，有权威专家表示，时间过去太久远了，具体缘由很难弄清楚。
1891年，英国伦敦的游戏装备制造商Jaques公司，发布了他们名为GOSSIMA运动器材，这个游戏借鉴了羽毛球游戏中的鼓式战斗铠，并使用了一个直径50毫米的带网包裹的软木球，一条30厘米高的拦网，由桌子下面的皮带状带子固定。
▲Jaques 为纪念乒乓球起源而发布的怀旧套装
▲原始乒乓装备在国际乒联博物馆收藏
1890年代，Gossima（乒乓）的推广
这项运动起初没有推广成功，因为没有找到适合的球类，比如使用橡胶的球弹跳太高太快，而软木球则弹跳太差，没有好的击球体验。Jaques公司从1890年代一直在为Gossima运动做推广，但直到1900年，当薄塑胶质球被引入运动中，桌上网球才慢慢推广开来。
1900年，名字和商标：PingPong/Gossima/Table Tennis..
学者史蒂夫·格兰特（Steve Grant）认为，“PingPong”这个名字，可以追溯到1884年哈里·达克雷（Harry Dacre）的一首歌。顾名思义，当胶质球从球拍上弹起发出“PingPong~PingPong~”的独特声音，导致这个名字的流行。随着乒乓球这个名字的流行，Jaques公司将这项游戏运动名称改为“Gossima或Ping Pong”，不久后又改成“Ping Pong或Gossima”。最终，只剩下Ping Pong，而把Gossima这个名字去掉了。
这项运动游戏慢慢流行起来后，各地叫法不一致，产生了很多名词，比如：PingPong；Gossima；Table Tennis；Whiff Waff；Parlour Tennis；Pom-Pom；Pim-Pam；Clip-Clap等等；正所谓，分久必合，后来在英国形成以PingPong协会和Table Tennis协会为主的两个协会。
1900年，英国的哈姆利兄弟（Hamley Brothers）抢先将“Ping Pong”注册为商标，后面又与英国Jaques公司合作推广。他们严格执行乒乓球商标，要求在乒乓球比赛或俱乐部中使用他们的乒乓球运动装备。美国的乔治·S·帕克（George S. Parker）所创建的帕克兄弟公司（Parker Brothers）被授权了美国的“Ping Pong”商标，也执行了商标使用权。
1901年，Ping Pong传入中国
时间大概在1901年，西方的商贸使团把这项运动传到了中国。
1902年，Ping Pong传入日本
据说是东京高等师范学校的留学教授叫坪井玄道的人，将球拍、乒乓球、栏网、规则介绍书等，从英国带到日本；
1903年，在英国发布了第一本乒乓球的书；
1924年，Ping Pong传入韩国；
1926年，国际乒联（ITTF）在德国柏林成立，通过了《章程》和第一套标准化法律，由英国的Ivor Montagu当选主席。在英国伦敦，举办了第一届世界锦标赛。
1959年，荣国团是中国第一位乒乓球运动项目的世界冠军，之后开启了中国乒乓球队称霸的时代。
1971年，日本世锦赛后，同年4月，中国邀请美国乒乓球队到北京参加一系列友谊赛。由于乒乓球交流，1972年尼克松访华，打开了中美的外交大门。
1988年，汉城夏季奥运会上，乒乓球开始被列为奥林匹克运动项目，所以乒乓球的第一届奥运会是韩国汉城奥运会。
参考文献：
ITTF官网文章；
总结
关于乒乓球的历史起源，感觉就是一个考古过程，考古讲究的是证据，以后说不定还会有新的发现。人类向前不断发展，而考古是向后不断发展。目前比较能确定的是，乒乓球运动在1900年代开始发展并流行起来。一项运动强不强，主要还是看当地的普及度和重视度及有效训练度，似乎跟历史起源关系不大，就好像足球起源中国，但中国足球一般。今天主要简单谈了一下乒乓起源，至于中国队的获奖情况以及乒乓球规则的变化过程，有空再聊聊。如果文中有其他错误或不严谨的地方，麻烦大家指出，后续会改进。感谢大家阅览。 | 
